The Featherlastic
Randy Johnson
Per Norton fanatici, questa potrebbe essere la moto perfetta. La profondità della mitologia che avvolge ed eleva alcune caratteristiche del marchio Norton scorre in profondità e porta in alto l'idea che la Gran Bretagna guidasse il mondo delle due ruote per decenni. Ma Norton non ha mai fatto il salto per combinare le due migliori qualità delle sue moto: la leggendaria maneggevolezza del telaio Featherbed e l'altrettanto favolosa scorrevolezza offerta al suo grande parallel-Twin come cullato dalla gomma Isolastic del Commando supporti motore.
Che è esattamente la motivazione alla base di Featherlastic.
Sì, la "maneggevolezza" della maggior parte delle moto d'epoca è al massimo stimolante, quindi si muove facilmente verso il terrificante. Ma chiunque abbia mai provato un Featherbed conosce il significato di "dolce". E mentre il Commando è una bici d'annata di buona maneggevolezza, non è dolce nello stesso modo magico che è il Featherbed. Ma almeno non ti scuoterà i tuoi molari.
Il proprietario di Featherlastic Bob Cox non è il primo a provare questo matrimonio più sacro, ma forse è in possesso di uno dei migliori esemplari delle migliori qualità del vecchio marchio Norton. Prima di tutto, questo è solo il tipo di bicicletta che seduce un editor CW il cui ufficio risulta essere in gli archivi per immergersi in qualità. Prima di tutto, questo è solo il tipo di bicicletta che seduce un montatore CW il cui ufficio si trova negli archivi per immergersi in detti archivi alla ricerca di documentazione del periodo che registra lo status di icone nascenti, come il test del 1968 del Commando Norton: "Anche in forma base, il Commando incarna una stravaganza di qualità deliziose che lasciano i piloti parlare in un lungo superlativo. Indubbiamente, mai prima d'ora una moto offriva una tale fluidità unita a un simile potere. "
Sì, piccola, l'Inghilterra sta oscillando! Ma questo non era il primo. Nel test del 1962 del Manxman 650cc con telaio Featherbed si diceva che "Norton è stato nel gioco di corse per 50 anni, e la loro linea di sport / macchine da corsa prodotte in serie riflette le cose che hanno imparato sul Grand Circuiti Prix d'Europa. Questo è particolarmente vero nel settore della tenuta di strada e della frenata, e in queste categorie non hanno eguali. "Aggiunti più avanti nello stesso test:" Qualunque altra cosa si possa dire del motore Norton, si può dire onestamente che è inserito nel miglior pacchetto frame-and-suspension che può essere acquistato oggi. "
Al momento di questa foto dell'Isola di Man del 1952 del regista senior TT Reg Armstrong, il telaio di Featherbed era già diventato leggenda. Il nome è stato coniato dal pilota Norton Harold Daniell quando ha provato per la prima volta la nuova moto con forcellone a Silverstone nel 1950. Prima dell'introduzione del design di Irish Rex McCandless, i risultati delle corse di Norton con i suoi 350 e 500 Manx Singles stavano soffrendo seriamente, trattenuti in primo luogo dai telai "Gardengate" a struttura lugubre incline alla rottura. La costruzione di piume era senza manico e tubo d'acciaio saldato.
Ciclo World Archives
Cripes, amico, dove mi iscrivo? Lodi simili furono ammassati sull'Atlante 750 nel '63, ma il salto di spostamento per il tempo di quel test aveva posto le scosse che comandavano la gommatura del Commando.
Dopo aver saputo tutto questo, chi non vorrebbe un Featherlastic?
Mr. Cox è il fanatico di Norton per eccellenza e ha avuto un paio di restauri Commando pluripremiati sotto la sua cintura. "Volevo un altro progetto e avevo pensato di fare qualcosa con un Featherbed", dice. "Ma non volevo fare un Triton perché usare un motore Triumph è sacrilego per un fan di Norton."
Ha trovato la salvezza nel salvataggio di un altro quando ha acquistato un motore 750 Combat: la variante ad alte prestazioni del Commando -per 50 dollari in una vendita di garage. Solo che non è stato sequestrato, ma solo preparato per (probabilmente) le corse su strada sterrata con alta compressione, un albero motore pesante rasato a zero, un ingranaggio in titanio e molto altro. Però aveva bisogno di una ricostruzione, e poiché Cox stava andando su Isolastic, andò con una manovella brutta e non tagliata per preservare il fattore di equilibrio in vigore quando Isolastics fu progettato, nel tentativo di assicurare l'esperienza fluida e potente che stava cercando. Il capo e le casse sono andati in Inghilterra per il lavoro dello specialista Les Emery di Norvil Motorcycles, con l'assemblaggio finale eseguito da Cox. "È un motore altamente sintonizzato", afferma.
Come ogni buon progetto, non era una schiacciata. "Mi ci sono voluti un paio d'anni solo per ritirare le parti", dice il residente dell'area di Dallas.
Dopo aver tentato inutilmente diverse volte di acquistare un telaio "sottile" di Norton Featherbed su eBay, si è finalmente presentato a un La North Texas Norton Owners Association si riunisce nelle mani di un altro socio del club.
The Featherlastic
Randy Johnson
Ma avere un telaio e un motore non fa un Featherlastic. Qui è dove AMR-Alternative Motorcycle Repair-di Tucson, in Arizona, entra in gioco. Il proprietario del negozio Mike Haracourt ha guidato la carica di fabbricazione responsabile dell'adattamento dei supporti Isolastic al telaio Featherbed, inoltre ha realizzato i piatti che tengono insieme il motore e trans come un pacchetto montato in gomma. Il trucco principale è quello di far galleggiare il motore e il trans mantenendo il forcellone Feather montato sul telaio (la chiave per una buona maneggevolezza) mantenendo la catena sui pignoni mentre il motore si muove e la ruota posteriore no. Questo non è un problema sul Commando, ovviamente, perché il forcellone è montato sulla parte portante del motore.
Durante una visita al negozio per vedere i lavori in corso, Cox ha incontrato Haracourt e il suo amico Randy Ullery, "che ha aperto la strada a questo design dopo aver cavalcato le bici - Mike's Atlas e Randy's Commando - e si è chiesto come combinare la fluidità di Commando Isolastics con la migliore maneggevolezza del telaio Atlas Featherbed." Questo è stato quando Cox ha avuto il suo primo assaggio di quello che doveva venire mentre cavalcava la sua Featherlastic 750 a combattimento da combattimento.
"Il prossimo tratto di 20 miglia di strada è stata la più grande brivido che abbia mai provato su una moto, una dopo l'altra, su e giù per le colline con " g in positivo e in negativo", ricorda. "Mike's Featherlastic è stato estremamente fluido e reattivo e gli Isolastics hanno lavorato alla perfezione. Questa è stata la mia prima corsa su un telaio di Featherbed e tutto quello che posso dire è che sembrava su rotaie. "
Mentre il progetto progrediva, i soliti problemi erano saltati fuori. Come nel telaio Atlas del '67, il serbatoio dell'olio e la cassetta degli attrezzi viaggiano tipicamente sulle piastre di montaggio posteriori del motore, ma poiché ora si muovevano al Commando, era necessario un altro mezzo per ancorarle al telaio. Quindi Cox ha dedicato molto tempo alle staffe, ma anche a tutti gli altri pezzi che fanno la moto, dall'accensione elettronica Boyer al regolatore di tensione a stato solido Podtronics.
Il colore della base del serbatoio Manxman è stato progettato da Jason Small, con Alton Gilespie dipinge a mano i loghi e i gessati. "Sono un illustratore e molto bravo con un pennello", afferma il proprietario di Featherlastic Bob Cox. "Ma Alton è molto al di là di me. Può ottenere il più piccolo dettaglio con tale perfezione. Non c'è un'etichetta sulla bici. "
Randy Johnson
Il serbatoio del carburante in acciaio Manxman è stato gentilmente offerto da eBay, mentre il guscio del faro è originale Atlas. Un parafango posteriore fu scavato localmente e poi ci fu il problema di posti a sedere. "Ho passato due sedili in lega prima di trovare quello giusto", dice della sella Unity Equipe modificata.
"Ho fatto di tutto per mantenere la moto il più possibile Norton", afferma Cox. "Ha un Trionfo centrale e una aftermarket Harley bobina su di esso."
Il resto è puro, "inavvicinabile" Norton.
Lo sviluppo continua, comunque. I blocchi di nylon utilizzati per mantenere allineata la catena fanno il lavoro, ma ci sono altri problemi. "La cosa che sto cercando di risolvere ora è che quando il motore è sotto carico, vuole una coppia di torsione laterale", ammette Cox. "Perdo la distanza tra la leva di kickstart e i tubi sweptback. Abbiamo esaminato l'aggiunta di un'altra montatura Isolastic avanzata, ma ho deciso di utilizzare qualcosa di simile ai collegamenti utilizzati sullo Sportster con supporto in gomma. Questi collegamenti metallo / gomma consentono al motore di muoversi sul piano verticale, ma limitano la corsa da lato a lato. Aggiungerò uno di quelli in basso. "
Quindi, anche dopo quattro anni di lavoro, la moto non è ancora terminata. "Il progetto ha richiesto il doppio del tempo ed era circa il doppio più complicato di quanto pensassi inizialmente", dice. "Si tratta di una motocicletta sperimentale, quindi la selezione continua, ma gli isolanti e le guide della catena funzionano alla grande e la cornice di Featherbed sembra percepire in anticipo dove vuoi che vada."
Sembra che almeno un fanatico di Norton abbia la sua moto perfetta, anche se è un processo in corso.
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