Intervista Mondiale Del Ciclo: Patrick "Pj" Jacobsen

Patrick "PJ" Jacobsen è l'unico pilota americano a competere nel Campionato Mondiale FIM Supersport . Era uno dei ragazzi di talento selezionati dalla MotoGP Academy nel 2006, ma il suo percorso per diventare un pilota professionista a livello internazionale non è stato facile. L'anno scorso, il ventunenne ha fatto la sua stagione da esordiente in Supersport, finendo sesto in classifica generale. Attualmente secondo in Supersport, Jacobsen è regolarmente in lotta per i podi. Abbiamo chiacchierato con Jacobsen a Imola, quinto round della stagione 2015.

Cycle World: Come ti senti di essere l'unico pilota americano nel paddock della Superbike?

PJ: È bello essere il solo americano, ma mi considero solo un altro pilota. L'unica cosa che mi ha deluso non è correre al Mazda Raceway di Laguna Seca con la classe 600. Vorrei poter correre negli Stati Uniti. Sento che potrei avere un vantaggio nella mia gara di casa e sarebbe bello correre davanti ai tifosi americani. Per quanto riguarda il paddock, è un posto familiare e ho molti amici. Per esempio, ero a casa dei miei meccanici prima di andare a Imola per il round italiano. Sto parlando un po 'di italiano, posso ordinare in spagnolo, ma non parlo ceco. La mia squadra è dalla Repubblica Ceca, ma parliamo inglese nel garage e il mio capo equipaggio Andrew Pitt, è un due volte campione del mondo Supersport.

CW: Come è stato il tuo percorso per diventare un pilota professionista?

PJ: È stato un periodo piuttosto lungo e difficile, ed è ancora difficile. Ho iniziato in America quando avevo 11 anni, guidando una 125cc e da lì sono andato in Spagna all'Accademia MotoGP nel 2006. Correvo con Folger, Nakagami, Schrotter, piloti che hanno fatto il loro percorso verso i GP del mondo, come il progetto era inteso. È stata un'esperienza, ma non è andata molto bene per me. A quel tempo, non sapevo cosa farmene. Ero a scuola e avevo molti amici e mi sono ritrovato da solo in una stanza d'albergo, lontano dalla mia famiglia e dai miei compagni di scuola. Mi sentivo solo e nostalgia di casa tutto il tempo. Non volevo andare e stare lì. Ho avuto delle razze cattive e sono tornato a casa dopo.

Sembra terribile, ma in realtà ho imparato molto. Mi ha aiutato a crescere molto velocemente. Ora vedo le cose in modo diverso. Vorrei avere un'altra testa in quel momento. Forse se avessi preso questa opportunità in modo diverso, avrei potuto passare attraverso il percorso MotoGP nei GP del mondo. Ad ogni modo, l'ho fatto in un modo diverso ed è bello essere qui. Ora non mi importa stare da solo in una stanza d'albergo o mangiare da solo in un ristorante! Adoro viaggiare per il mondo e essere un pilota professionista è un sogno che si avvera. A 12 anni, non lo capisci. Ora voglio mantenere questo come un lavoro. Non mi dispiace muoversi e andare avanti e indietro dall'America.

CW: Dove vivi adesso?

PJ: Vivo a New York e torno negli Stati Uniti ogni tre gare. Il resto del tempo che sto viaggiando. Io affitto un appartamento a Lucca, in Toscana vive. Ho amici in Irlanda del Nord e li visito spesso. Mi piace viaggiare per il mondo e correre in posti come la Malesia. Quest'anno ero molto entusiasta di correre in Tailandia ed è stato bello. È bello visitare nuovi posti e entrare in contatto con culture diverse.

CW: Ti sei adattato molto rapidamente alla serie. È sempre stato così nella tua carriera?

PJ: Penso che una volta che mi trovo a mio agio con ciò che mi circonda, come i corridori che stai correndo, le persone nel paddock, tutto alla fine fa clic, e tu solo non hai più quei sentimenti strani, perché sai che tu ci appartieni. Fondamentalmente, l'anno scorso, ho dovuto imparare quasi tutte le tracce durante la prima sessione di prove libere. È stato un po 'difficile perché mi sono sempre sentito come i ragazzi che conoscono così bene le piste sono sempre una sessione davanti a me.

CW: Hai segnato due podi nel tuo anno da rookie e lo hai ripetuto in questa stagione. Pensi che questo sia l'anno in cui mostrare il tuo potenziale?

PJ: Conoscere le piste, per me è molto più facile quest'anno. Ho preso molta esperienza dalla scorsa stagione, ho messo tutto insieme e le cose stanno andando piuttosto bene per me. Mi sto concentrando sul vincere e battere Kenan Sofuoglu e Jules Cluzel.

CW: Qual è il tuo punto di forza?

PJ: Sono molto concentrato e mirano a essere coerenti. Ogni sessione lavoro sul ritmo di gara, piuttosto che cercare un giro spettacolare. Il mio obiettivo è sconfiggere Kenan e vincere alcune gare. Non è un compito facile. È pronto a vincere un altro titolo. Ha molta esperienza ed è un buon pilota di 600cc, ma penso che sia battibile. Inoltre, Cluzel è forte. La sua MV Agusta è veloce ma finora non è stata affidabile. Ad ogni modo, mi sento a mio agio sulla mia Kawasaki ZX-6R.

CW: Quali sono le tue aspettative?

PJ: Il mio obiettivo adesso è concentrarmi sul campionato. Sono secondo in classifica e il mio obiettivo è vincere le gare, anche nella prospettiva di passare alla classe Superbike. Sarebbe fantastico. Squadre di Superbike come Kawasaki, Ducati o Honda sono alla ricerca di qualcuno che vinca gare, quindi questo è l'obiettivo finora.

CW: Guardando la classe Superbike, come vedi la lotta per il titolo della Superbike?

PJ: Vedo che Johnny Rea sulla Kawasaki è inarrestabile. Sta guidando una bici veloce e competitiva. Forse avrebbe potuto vincere un titolo in Superbike all'inizio della sua carriera. È un gran lavoratore. Come Marc Marquez in MotoGP, è l'uomo da battere. Penso che l'unico pilota che può sfidare Johnny sia Chaz Davies sulla Ducati Panigale.

CW: E il campione della Superbike 2013 Tom Sykes?

PJ: Forse soffre di avere un forte compagno di squadra.

CW: Come vedi il campionato Superbike?

PJ: L'atmosfera è davvero buona. È un posto familiare e il paddock è aperto ai fan che teoricamente potrebbero acquistare le nostre bici. A causa della situazione economica, alcune squadre stanno lottando, quindi spero che riprenda un po '. Spero che Dorna stia migliorando la serie come hanno fatto con la MotoGP. Hanno fatto un ottimo lavoro lì. La MotoGP è la classe regina e alcuni piloti della Superbike come Johnny Rea dovrebbero essere in MotoGP. È decisamente buono.