Unplugged: Jean-Michel Bayle

Jean-Michel Bayle è tornato in MXGP come nuovo Sporting Manager del team HRC. In un'intervista esclusiva per Cycle World, JMB parla della decisione di Ryan Villopoto di affrontare il campionato del mondo MXGP. Dal debutto del Campionato Mondiale FIM Motocross nel 1957, nessun pilota ha mai vinto sia il primo titolo mondiale MXGP che la corona AMA Supercross.

"Stavo dominando il motocross in Europa. Ho ottenuto due titoli mondiali, ma ho sentito che dovevo andare in America per dimostrare che ero un vero campione del mondo ", dice Jean-Michel Bayle, commentando l'arrivo di Ryan Villopoto sulla scena europea. Con la storica decisione di RV, il campione in carica della Supercross è una sorta di "tirare un JMB", cercando di vincere titoli sia in Europa che in America.

"Penso che Ryan sia spinto dal desiderio di sfidare se stesso. È stato lo stesso per me ", continua JMB. "Ai miei tempi, tutti sapevano che il livello dei piloti americani era più alto. Stavano andando meglio in Supercross e Motocross. Stavo vincendo nel Campionato del Mondo, ma dopo aver conquistato i titoli 125 e 250, ho deciso di trasferirmi in America per mostrare al mondo quello che ero in grado di fare. Volevo vincere anche lì. Questo era il mio obiettivo e penso che sia lo stesso per Villopoto. Oggi è uno dei corridori più veloci del pianeta, ma con la sua scelta di provare a vincere il mondiale FIM MXGP, invece di inseguire il suo quinto titolo consecutivo Supercross, può mostrare al mondo di cosa è capace. "

L'attesa è finita. Il round di apertura del Motocross World Championship si svolgerà sabato 28 febbraio a Losail in Qatar. Per Ryan Villopoto, sarà il suo primo confronto con il nuovo mondo; per l'iconico JMB, sarà il suo ritorno in GP, questa volta come Sporting Manager del team HRC Honda di Gautier Paulin e Evgeny Bobryshev.

JMB ha sperimentato per sé stesso come l'Europa e l'America sono due mondi diversi, non solo nelle corse . Inoltre, è passato da uno scenario mondiale a un campionato nazionale. E non è stato facile per lui all'inizio essere accolto come un francese nel paddock. "Ho cercato di concentrarmi sul lato sportivo, di essere sempre il pilota più veloce. E se ho ricevuto dei fischietti quando ho vinto, ho cercato di continuare a essere il più veloce, senza essere distratto da ciò che c'era intorno. "

Continua JMB:" Villopoto è abituato a correre su un lato del mondo. Certo che è lo stesso sport. È il motocross e sa come andare in bicicletta, ma è una sfida diversa. È stato lo stesso per me quando sono andato in California. Tutto era così diverso. Non solo le corse, ma viverci era diverso, le persone. Hai bisogno di tempo per abituarti. Sono sicuro che Ryan cercherà il titolo giusto nel suo primo anno, ma non sarà facile. Le incognite sono la velocità con cui si adatterà ai viaggi e ai diversi circuiti e terreni. "

Non c'è mai stata così tanta aspettativa all'inizio della stagione MXGP. E se KTM e l'8 volte campione del mondo Tony Cairoli sono determinati a difendere il titolo, Honda vuole semplicemente giocare un ruolo importante nel gioco.

"La Honda non è in competizione per finire tra i primi 10 Sanno come vincere e stiamo tutti lavorando nella stessa direzione con un obiettivo in mente. Nel motocross, ero sempre un pilota Honda. Ero in sella alla Honda quando ho ottenuto i miei due campionati del mondo di motocross. Sono davvero felice di essere tornato e di essere coinvolto con la squadra. Sento la stessa adrenalina lavorare con Gautier e Bobby. È una formazione forte. Paulin è un forte contendente per il titolo, ma Bobryshev è un pilota veloce. Ha avuto un ottimo record un paio di anni fa. L'anno scorso è stato ferito, quindi sto lavorando con lui in modo che possa essere di nuovo in forma. Penso che ci sorprenderà. In qualità di direttore sportivo, posso utilizzare tutta la mia esperienza acquisita in motocross e roadracing per aiutare Paulin e Bobryshev dal punto di vista tecnico e mentale a rafforzare la loro fiducia. "

JMB è una leggenda vivente. La sua mossa per lasciare l'Europa e dimostrarsi negli Stati Uniti è stata la chiave del suo successo. Con due titoli mondiali di motocross sotto la cintura, Bayle ha vinto il campionato nazionale di motocross da 250cc e 500cc Outdoor nel 1991, oltre ai titoli Supercross, diventando uno dei più grandi motocross della AMA nella storia delle serie. Ma ha continuato a crescere, passando al roadracing - il suo obiettivo da quando era un ragazzino - e ottenendo grandi risultati, tra cui due superbe pole position nella classe 500cc.

"Sono sempre stato appassionato di tutti gli sport motociclistici", dice JMB. "Non smetti mai di imparare su una moto. Ho imparato molto nel motocross e nel roadracing. Competere in America è stata un'esperienza incredibile. Ho incontrato persone straordinarie nel corso della mia carriera e ho avuto la possibilità di correre per Kenny Roberts Sr. e Wayne Rainey , quando mi sono trasferito al Mondiale 500cc. Non erano campioni per caso. Ho imparato molto da loro e ora tocca a me. La passione e la determinazione mi hanno sempre spinto, e vedo nei miei due piloti il potenziale e le capacità per fare molto bene. "

Interrogato su chi saranno i principali contendenti in MXGP quest'anno, JMB risponde senza esitazioni:" Nel mio opinione, Tony Cairoli, Ryan Villopoto e Gautier Paulin saranno i corridori più veloci quest'anno. Sicuramente l'arrivo di Villopoto alzerà il tiro. Paulin non è mai stato un campione del mondo e Cairoli ha dominato la categoria MX1 negli ultimi sei anni. Sarà una stagione entusiasmante, ma poi di nuovo le corse corrono e tutto può succedere. Dobbiamo solo aspettare che inizi la stagione. "